秋田県南日々新聞は２９日、アクセス数１０００万件を突破した。同日午前７時１７分のチェック時は９９９万４７６８件だったことから、１０００万は確実と思っていたが、午後４時、アクセス数を確認したら１０００万４９２７件となっていた。

  本紙がインターネット新聞としてスタートしたのは１９９６年１２月１日。以来、県内はもとより東京を始めとする首都圏から関西、九州、沖縄、そして北海道まで読者は広がった。海外からもアメリカ、カナダ、メキシコ、コロンビア、ブラジル、そしてイギリス、フランス、ドイツ、ポーランド、ノルウェーなどヨーロッパ、さらにインド、中国、韓国、マレーシア、オーストラリアと多くのアクセスが確認されている。

  その結果、２００８年２月１２日にアメリカ・ロスアンジェルスの読者が５００万人目の読者として報告が本紙にあった。

  ５００万件達成まで１２年掛かったのが、１０００万件まではわずか２年７ヶ月と急激に早まった。それは今年に入ってからのアクセス数が大幅に伸び、１日７０００件から８０００件、さらに１万５０００件平均となった。そして６月以降は１日２万６０００件前後を記録。

  ５月６日に７００万件を超えた時は１０００万件も時間の問題と思っていた。２９日午後６時０５分、１０００万７１１２件だったアクセス数は３０日午後５時で１００３万０２５８件と早くも１００３万件台とカウントを伸ばした。

  アクセス数は大幅に伸びている本紙だが、取材への意欲、気力は残念だが日々、衰えている。以前だったら記事になる材料がないと腰が落ち着かず、書く材料を求めてウロウロ歩いたものだが、今は無ければ仕方ないと〃待ち〃の構えだ。

  昨日、６１歳の若さで亡くなった友人の葬儀があり、旅立ちを見送ってきた。事業に成功し、大仙市議会議員としても多忙な日々を送っていた人だった。しかし、病魔には勝てず早過ぎる死を迎えた。集まった仲間の一人は「考えてみるともうおれ達もいつ逝ってもおかしくない年代に達したね」とふと寂しくつぶやいた。

  自分も今年４月で６３歳の誕生日を迎えた。時の流れが一段と早くなった気がする。それだけに自分の時間をもっと大事にしたい。そうした気持ちが強くなってきた。

  そのせいか自ら取材ネタを探し求める意欲は減退した。これからは焦らずによりマイペースで取材活動を続けたい。そう思っている。

  そしてこれから大事にしたいのは〃健康〃だ。そのためにも退職以来、始めたペアーレでの週３回のトレーニングは続けたい。また、朝夕の散歩も頑張りたい。

  健康と言えば２６日、自宅から約９０キロ離れた鳥海山の麓に広がる「獅子ケ鼻湿原」を訪ねた。広大なブナの森に敷かれた木道を歩いたが、あちこちにアップダウンの岩の階段もあり自分の脚力が心配だったが、どこも軽々と乗り越えた。

  そして帰り道、落差２６メートルもあるという「奈曽の白滝」にも寄ったが、急な階段の昇り降りだけに怖じ気づいた。「下りは良いけど、帰りは救急車じゃないか」。不安になってそんなことを妻に言いながら、階段を降りたのだが、登り道も意外と思うほど足は進んだ。日々のトレーニングの成果がこのような場で確かめられたと思うと嬉しかった。

  読者の皆さま。通称「ケンニチ」として親しまれている秋田県南日々新聞はこうしてアクセス数１０００万件を突破したものの、人生の半ばを超えた記者一人での取材と執筆であり、力不足は否めないものの本紙を必要とし、情報提供して下さった場合は可能な限り取材活動を続けたいと思ってます。どうぞこれからも宜しく。