柳千賀子さんの「シンガポール日記（９）」（９７・４・１６）

　今回は４月１３日に、念願のFIM WORLD CHAMPIONSHIPS（オートバイの世界選手権）開幕戦を観戦してきたことについて報告したいと思います。

　私は、オートバイレース観戦が大好きなんです。日本でもオートバイレースを見に行っていましたが、このWORLD CHAMPIONSHIPSは、一年に１回鈴鹿でしか開催されないため（Ｆ１レース日本開催と同じ）、行くことができなかったので、毎回ＴＶで見ていました。だから、世界のトップレーサーのレースを目の前で見るのは、はじめてなので、この　Marlboro Malaysian Grand Prix ’９７　をすごく楽しみにしていたんです。

　レースの結果や内容については、テレビや雑誌、新聞などで知る事が出来ると思うので、私がスタンドで見たレースについて書きたいと思います。また、ほかにも会場での出来事やマレーシアと日本との違いでビックリしたことなども、書きたいと思いますが、今回１回では書ききれそうにないので、次回にと２回に分けて書くことにします。

　第１回目まずは、久しぶりに興奮して、まださめやらぬレースについて。

　このレースを知っている方は、「オー、見に行ってきたんだ」と思って頂けると思いますが、ご存じない方にどれだけ詳しく書いたらいいのか、そう言っている私も、大好きなくせにあまり詳しくは知らなかったりするので、不明な事がいっぱいあると思いますので、その点ご了承くださいませ。

　１３日の朝は雨が降り、雨女の私はまたしてもガックリ。でもでも、レース開催時は雨も止み、曇っていてときおり涼しい風が吹きレース観戦には、絶好のコンディションになったのでラッキーでした。レース事態には、あの天候がよかったのか、悪かったのかはわかりません。でも、レーサーにとっては、ギンギンに照り付ける日差しの中でのレースよりやりやすいはず、と自分勝手に一人で納得したりして。

　オートバイは１２５ｃｃ、２５０ｃｃ、５００ｃｃと排気量別にわけて、レースをします。日本人のレーサーは１７人参戦しています。これがまた、速いというか強いというか、世界的に有名で、どのレースでも上位には必ず日本人レーサーがいるんです。私は、同じ日本人としてすごく誇りに思っています。

　今回の開幕戦でも、絶対日本人に優勝してもらいたいし、その瞬間をみたいと思い、メインスタンドのスタートとゴールが目の前で見れる位置を陣取りました。最終コーナーから直線の一番スピードがでるコースはみれるのですが、ほかのコーナーは見えないので、日本だったら、ウルトラビジョン（大きなスクリーン）で様子を見れるのが、なんとそこのサーキットには設置されておらず、私たちがいるスタンドの最前列の上にテレビモニターが１ｍ間隔でぶら下がっていて、もしかして、これで見るの！？会場でテレビを見ている感覚というか、でも、スピード感や、バイクのエンジン音、オイルのにおいには、直に体感できる。なんとも、拍子抜けするような不思議な感じでレース観戦となりました。

　まずは、１２５ｃｃのレース。７人の日本人レーサーが参戦。夫は、サカタかウエダが有力候補だというのでワクワク、ドキドキしながら、がんばってー！と祈るような気持ちでスタートを待った。スタートするとやはり、日本人が上位を独占。これはいけるとおもい、立ったまま「サカター」「ウエダー」と大声で叫びました。届くはずはないけど・・・終盤にさしかかり、サカタとイタリアのRossiとのデットヒート。手に汗を握るとはこのことか、すごく興奮しました。

　ふと横を見るとなかなかかっこいい白人の男性が、私の方をにらみつつ、興奮している様子。もしかして、Rossiを応援している？そうおもったら、私も睨み返し、ますます応援に力がはいり「サカタいけ～」と大声を出していました。私の真っ正面にテレビモニターがあり、食い入るように見ていたら（光の加減で、これがまたみにくかったりする）さっきの白人が、私の隣ピッタリに来て（それまでは少し離れていたのが）一緒にモニターを見ることになり、サーキットではサカタとRossiの激しいバトルが続き、スタンドでも、日本人の私と、どうもイタリア人らしい白人との応援バトル。

　最終ラップにはいり、サカタが１位になったので、これは大丈夫とおもっていたら、最終コーナーでちょっと大回りしてしまい、そのすきに、Rossiに抜かれ、あえなく２位。「ウッソォー」と呆然としていたら、隣のイタリア人は手をたたいて大喜び、私に握手を求めてきた。悔しかったけど、すごくいいレースだったので、ニコニコ顔で握手してしまった。

　「サカタはグットレーサー」だと誉めてくれたので、なんと、私たちは仲良くなってしまったんです。「日本のＨＯＮＤＡのバイクもgoodだけど、イタリアのＡＰＲＩＬＩＡのバイクは very goodだ」といい、やたら上機嫌。サカタもRossiもＡＰＲＩＬＩＡのバイクにのっていたので、無理もないかも。結果は、１位Rossi　２位サカタ　３位ウエダ（もしかしたら、違うかも。ちょっと自信がないです。）でした。

　続く２５０ｃｃのレース６人の日本人レーサーが参戦。今年ののＷＧＰで日本人にとっての見所は、青木３兄弟が参戦していることです。９５、９６年と２年連続１２５ｃｃでグランドチャンピオンになったアオキハルチカ（三男）が今年は２５０ｃｃにステップアップしての参戦。バイクも一回り大きくなりどこまで上位にくいこむかが楽しみなところ。

　夫いわく、昨年のグランドチャンピオンのBiaggiは、メチャクチャ速いから２位と３位はハラダとアオキがねらえるかも。 Biaggiは、またしてもイタリアのレーサー、隣のイタリア人もなんだか勝ち誇ったような顔をしている。とにかく力の限り応援したものの、だんとつ１位はBiaggi ２位ハラダ、３位アオキでレースは進み、等間隔で、誰かが転んだり、マシントラブルがない限り順位は変わらないといったレース展開。隣のイタリア人もやたら落ち着いてみているし、私も２位と３位が１２５ｃｃに続き日本人だし、アオキが頑張っているからと、１２５ｃｃのレースとは打って変わって、おとなしく観戦。

　結果は、やはり１位Biaggi　２位ハラダ　３位アオキハルチカ隣のイタリア人いわく、Biaggiは、ＨＯＮＤＡのバイクで、ハラダはＡＰＲＩＬＩＡのバイクにのっているけど別に問題はない。といいながら大喜びで、またもや苦笑いしながら握手をしてしまった。

　最後の５００ｃｃのレース。４人の日本人レーサーが参戦。アオキノブアツ（長男）、アオキタクマ（次男）兄弟で、ＷＧＰに参戦して、しかも同じクラスでレースをするなんて、他国にはいないので、日本としては誇れるレーサーなんです。ほかに、アベ、オカダとこれまた有名なレーサー。ポールポジションは、オカダだったので、これは面白いレースになりそうとワクワク、どきどき。でも、オーストラリアのDoohan、スペインのCrivilleもめちゃくちゃはやいからなぁ～と夫はみずをさす。

　スタートして２～３周目アオキ兄弟が１位２位とバトルをして「いけぇ～」と大声を出して、興奮しました。それにしても、速すぎて、目が追いついていかないあのスピードは、ただものではありません。

　これはイケルかもと思っていたら、ジリジリとDoohan、Crivilleが追いついてきて、１位Doohan、２位Criville、３位アオキノブアツ、４位アオキタクマの順位でレースは進んだ。隣のイタリア人はなんだか静かな様子。イタリアのレーサーCadaloraは、５位だったからです。失礼ながら、Doohanか Crivilleのどちらかがリタイアしてくれたら、アオキ兄弟で表彰台にのれるのにと思ったのは、私だけではないはず。２５０ｃｃと同様に１位～４位まで独走になり、誰もがこのまま行くだろうと思っていたら、終盤５位のCadaloraがジリジリと追い上げてきて、隣のイタリア人がだんだん興奮して大声を出していたので、私も負けじと「タクマいけぇー」と大声で叫んだのもむなしく、ゴール直前で、追い抜かれてしいました。

　隣のイタリア人はまたもや、手をたたいて大喜び、３度目の苦笑い握手をしてしまいました。結果は、１位Doohan、２位Criville、３位アオキノブアツ　でした。

　生身のからだで、一歩間違えたら、生死をさまようかもしれないあのスピーﾄﾞを操れるなんて本当にすごいです。同じ人間には思えないほど。女には絶対出来ない、男のロマンを感じました。

　はじめてＷＧＰを観戦して、すごく楽しくって久しぶりに興奮しました。やっぱりあのスピード感はたまらなくいい。私は、第１３戦のインドネシアでのレースを見に行くために、ＷＧＰ貯金をすることにしました。

　そういえば隣のイタリア人は、レースが終わると、表彰式をみずに、SEE YOU! といって帰っていきました。どこかで又会うことがあるのかなぁ～と思いながら、私も、SEE YOU！といって手を振ってしまいました。