男女５９１人がバトンリレーしてフルマラソン

やった！世界記録「１時間５３分５４秒」で万歳三唱（１０月６日・金）

　県立大曲高校の「マラソンで世界へ挑戦」が６日午後１時に大曲市の雄物川河川敷運動公園を会場に行われた。全校生徒９９５人のうち、５９１人の生徒がバトンをリレーしながらフルマラソン「４２．１９５キロ」を走り抜け、目標とした２時間１２分１６秒を軽くクリア、「１時間５３分５４秒」の世界記録（？）を樹立した。マラソン終了と同時にアンカーとして走った福原和虎校長の掛け声で、全校生徒が喜びの「バンザイ」を三唱、「大曲の花火」会場となっている広い河川敷に高校生の若さがいっぱいに弾けた。

　マラソンは県の支援事業「ハイスクール・アイディア・サポート・プラン」の補助を受けて企画した。全校生徒が協力しあってバトンをつなぎ、フルマラソンをリレー形式で走り、世界記録に挑戦しようとなったもの。男子生徒３３３人に女子生徒２５８人が１学年をトップにバトンをつなぎ、２年生、３年生へとリレー。マラソンに参加しなかった生徒はブラスバンドの演奏で応援したり、先生たちの手伝いをするなどして全校でのイベントとした。幸い天候も青空が広がって、絶好のマラソン日和。午後１時、ピストルと花火の号令で生徒会長の加賀谷秀策君がトップを切ってスタート。生徒一人が走る距離は当初８０メートルを予定していたが、カーブなどの関係から走る距離は７０メートルから７５メートルに変更。河川敷に１周１キロのコースを設定して、１４カ所にバトンタッチの場を設けた。

　トップの加賀谷君は次の走者を目指して全力疾走。マラソンの世界記録は男子で２時間５分６秒。女子は２時間２０分４３秒。大曲高校では独自の完走目標時間をこの日の参加人数で算出した。それは男子の世界記録にこの日のマラソン参加者の５９１人の数で男子参加者の３３３人を割り、さらに女子の世界記録を同じく５９１で女子の参加人数である２５８を割った数字でプラスさせ、完走目標時間を「２時間１２分１６秒」と設定した。１周目のラップは２分４８秒。マイクで記録を告げる先生は「早い。順調だぞ！。このペースでのスピードなら２時間を切る大記録も夢でない」と走る生徒たちに檄（げき）を飛ばした。

　７０メートルから７５メートルとは言え、全力で走る生徒たちには厳しい。中には脱げ落ちたシューズをそのままにして次の走者目指す生徒も。また転倒して手に擦り傷を作る生徒も。それでも「みんなで協力して走るのだから爽快な気分」と走り終えた２年生の女子生徒は汗を流しながらいい笑顔。１周１キロを１４人がバトンを渡して走る時間は平均して２分４０秒から４５秒。１年生から２年生へ、そして３年生へとバトンがタッチされた。この時点で目標時間に対して１１分を短縮。「３年生。頑張れよ」と最上級生に世界記録樹立の夢が託された。走る３年生。懸命に走った。そしてついに１周２分２５秒と言う最高ラップも記録。

　堤防上では市民の見学もあった。そして走り終えて堤防の階段に座った生徒たちも懸命に３年生の走りを応援した。ブラスバンドの演奏もより高まった。ランナーが終盤になると全校生徒がゴール近くを埋めた。最後を走るアンカーは福原校長。校長は白いトレーナーに真っ赤な鉢巻き姿で登場。生徒たちから「ワーッ」と歓声があがった。ゴールのテープが張られ、最後の走者からバトンを受け取った。全力疾走した。再び「ワーッ」と地鳴りのような歓声と拍手が沸いた。タイムが切られた。「１時間５３分５４秒」。５９１人の生徒と福原校長へと渡されたバトンは男子の世界記録も女子の世界記録も打ち破った。

　閉会式で生徒会長の加賀谷君は「ご苦労さまでした。おそらく当分の間、私たちが作った世界記録は更新されないでしょう。皆さん自信を持って下さい」と胸を張った。福原校長も「みんな良くやってくれた。１年生から３年生まで力を合わせて作った素晴らしい１時間５３分５４秒だ。２１世紀の新しい大曲高校を目指してバンザイを三唱しよう」と呼びかけた。この日に備えて全校生徒分のＴシャツを揃えた大曲高校。そのＴシャツは秋の日差しを受けて、みんなの力でフルマラソンに挑戦したんだと言う最高の思い出となって記憶に残ることだろう。秋の蒼い空が美しかった。白い雲が美しかった。生徒たちは達成感を胸に刻んで会場を後にした。