本通りを会場に情緒豊かに踊りの輪（８月１５日・水）

　ドドーンのピーヒャララ−。軽快なお囃子（はやし）に乗って踊りの輪が広がる−。大曲市の無形民俗文化財「角間川盆踊り」は１４日夜、同町本通りで行われた。子供たちから大人を含め２００人を超す踊り手が町内あちこちから浴衣姿で参加して、情緒いっぱいに踊りを披露、それぞれの思いを込めて先祖の霊を慰めた。参加者の中には地元の人たちだけでなく、秋田銀行角間川支店や角間川保育園の保母さん、３年前にオープンした地元のデイサービス職員らの顔もあって踊りを盛り上げていた。

  本通りでの踊りは車の通行量の増加に伴い、中断を余儀なくされ、各町内ごとに細々と行われていた。しかし、町裏の雄物川堤防が完成、これを迂回路にすることができるようになって１９９５年から２２年振りに復活した。

　町中心部の道路沿いにお囃子の舞台が設けられ、午後７時半から笛や太鼓、鉦（かね）を手にした１４人のはやし手が「ドドーンのピーヒャララ」とはやし立てると町内のあちこちから、編みがさ姿に「角間川盆踊り保存会」と染め抜いた浴衣姿の婦人たちが集まって、踊り始めた。午後８時過ぎには最盛期となり、かがり火を囲んだ長い踊りの輪がつくられた。初めての参加のため町公民館で練習を重ねたと言う人たちは「片足姿で舞うだけに体力も消耗するが、みんなと踊る楽しさは何とも言えない」と爽やかな笑顔。

　角間川盆踊りは江戸時代の即興「仁和加（にわか）」踊りを下地に伝わってきたと言われる。しかし、明治、大正と時代の流れとともに踊りの形が崩れ、これに心を痛めた町の舞踊家が、地元に伝わる「旭踊り」と「仁和加」の優雅さを融合させ、昭和元年（１９２６年）に現在の踊りに復活させた。手の指先から足の動きまでゆったりと流れるような優雅さがある。盆踊りが市の無形民俗文化財に指定されたのは１９６７年。町民はこれを名誉としてその保存に全力を注ぎ、小学生にも踊りと囃子が普及している。