議長在職１２年で総務大臣表彰（１０月２４日・木）

　神岡町議会の富樫正男議長（７３）＝同町神宮寺字福島＝は議長在職１２年の功績で、総務省がこのほど東京で開いた「市町村長及び市町村議会議長総務大臣表彰式」で、片山虎之助総務大臣から表彰を受けた。富樫議長は１９７２年３月に初当選、以来、連続８期当選。９０年９月１日に１６代、９人目の議会議長に就任し、１２年間も議長職を務めている。また９３年１０月から９４年５月まで仙北郡町村議会議長会長、２０００年６月から今年１０月１日までは県町村議会議長会理事も務めた。

　同町の議長職の任期は４年。１期目は議会の推薦で前任者の残任期間を務めただけだったが、２期目も議会推薦で就任。そして３期目と４期目はいずれも選挙となった。地方議会で議長職を１２年間も務めるのはまれ。富樫議長は２４日、町役場で「党派に関係なく接し、議会の融和に力を入れた結果だと思う。『またやりたい』と仲間に言えば、『やれやれ』と応援を受けたし、まあ前回とその前は『富樫を独走させられない』と選挙になったが、いずれも仲間が応援してくれて議長を続けられた」と淡々と話した。

　議会は定数１６人。４期目の選挙では１０対６で、その前の選挙では４人が議長選に名乗り出るという乱戦となったが、８対３、２、２、無効１で圧倒した。

　神岡町は市町村合併に向け、中仙町を含め仙北郡内７町村と足並みをそろえ、大曲市からの任意合併協議会設立の呼びかけに参加した。富樫議長は「学校など町民にとって必要な箱ものは出来た。役場庁舎も来年は建設される。新庁舎と言っても合併後をにらんだ設計となっている。しかし、公共下水道はこれから。小さな町だから自己資金も少なく、ほとんど起債に頼らなければならない。そうなると将来は借金で大変な状態となる。合併しなければやっていけない。合併後は公共下水道の整備や古くなった幼稚園、保育園を幼保一体での建設を望んでいきたい」と語った。

　今度の総務大臣表彰を祝って斉藤義孝副議長、石山與一議会運営委員長が発起人となって、２６日午後４時から祝賀会が大曲市のグランドパレス川端で開かれる。町からは今野正彬町長ら三役に職員、それに議員の合わせて２６人が参加して受賞を祝う。