開通前の自動車道を開放

働く車に乗ったり、二度と入れぬ道路の散策楽しむ（１０月１３日・月）

　地域高規格道路「国道１０５号大曲西道路」の一部が２６日、開通するのに先立って１２日、飯田インターチェンジ（ＩＣ）で「開通プレイベント」が開催された。高規格道路は自動車専用道路のため、開通すると歩行者は入ることが出来ないため、その前に自動車道を開放して楽しんでもらいたいと大曲西道路建設工事安全協議会が企画した。ＩＣ付近の道路には子ども縁日コーナーやおもしろ自転車コーナー、竹馬、そして土木現場で働く車などが展示され、路上で遊ぶ子どもたち、開通前の道路を散歩しながら二度と見られない西道路からの眺めを楽しむ市民でにぎわった。

　大曲西道路には秋田自動車道大曲ＩＣへのアクセス道として、また市街地の交通混雑の解消と地域活性化の期待がかかっている。将来は「本荘大曲道路」として日本海側と内陸部を連結する循環型交通ネットワークを形成する道路としても位置づけられている。西道路は国道１３号大曲バイパスから大曲ＩＣまでの総延長６．８キロで、今回開通するのは同市内小友の「山根ＩＣ」から「飯田ＩＣ」までの約３．３キロ。一部開通とは言え、大曲ＩＣへとつながる設計速度８０キロの自動車道となるだけのその経済効果は大きい。飯田ＩＣへ連結する同市の都市計画道路「飯田線（総延長約３キロ）」は今月１日に開通している。

　工事は１９９７年から始まった。将来の幅員は片側２車線の２２メートルだが、当面は対面交通で車道幅は７メートル。用地取得費を含め、これまで約１５７億円の事業費を投じた。開通する約３．３キロ間には雄物川に架かる長さ６０２メートルの「大曲南大橋」と延長約７６メートルの「小友川橋」、それに旧国道１３号線と飯田線をまたぐ長さ２６５メートルの「飯田高架橋」の建設という大工事があった。大曲南大橋は県管理の橋梁では最も長い橋となる。

　残りは山根ＩＣから大曲ＩＣまでの約１．８キロと飯田ＩＣから国道１３号までの約１．７キロ。県仙北地域振興局建設部では「平成１８年（０６年）までには全面開通させ、１９年の秋田国体には間に合わせたい」と話す。現在、大曲市役所から大曲ＩＣまでの距離は約７キロ。途中に狭隘な大曲橋（通称・金谷橋）があり、大曲ＩＣは「不便で遠い」と不評だった。今度の開通で大曲ＩＣへは大幅な時間短縮にもなり、秋田新幹線へのアクセス道として車の流れも大きく変わり、地域活性化にも結びつくと期待されている。開通式は２６日午前１０時５０分から山根ＩＣで行い、午後３時から一般車両に開放する。

　プレイベントは午後１時から始まり、道路には大勢の市民が駆けつけた。子ども縁日コーナーには金魚すくい、輪投げ、ポップコーン、綿菓子などサービスコーナーが設けられたが、親子で人気を呼んだのは土木現場で働く車への体験乗車。高所作業車や土を掘るバックホー、クレーン車、それに除雪のグレーダーやロータリー車、大型ダンプカーなど１５台が並べられ、運転席が開放された。子どもたちは運転席に乗ってハンドルやレバーを握って本物の機械の感触を楽しんでいた。

　中でも人気を集めたのは高所作業車。作業員を乗せて１５〜２０メートルの高さまで腕を伸ばして電気工事などをする作業車だが、それに乗ってみたいと長い行列もできた。一方、もう二度と歩くことが出来ないと飯田ＩＣから新しい橋を渡って山根ＩＣまでの３．３キロを散歩する市民も多かった。