熊谷町長、大差で再選
町議選は共産の現職が落選（１０月２７日・月）
当 ６，２７０ 熊谷 勲 無現
次 ２，４２２ 冨岡喜芳 無新
任期満了に伴う中仙町の町長選（１２月１１日）と町議選（１１月２日）は２６日、町内１２カ所で投票が行われ、午後８時から役場前の農村環境改善センターで即日開票された。その結果、町長選では現職の熊谷勲氏（６１）＝北長野字道ノ上・無所属＝が６２７０票を獲得、新人で前議長の冨岡喜芳氏（５２）＝上鶯野字古館・無所属＝に３８４８票の大差をつけて再選された。一方の町議選は定数２０に対して現職１７、前職１人、元職１人、新人２人の合わせて２１人が立候補。少数激戦となったが、共産党の現職・安部寛治氏（４９）が３９票差で落選した。注目された元町長の木元正一郎氏（６２）は返り咲いた。
今度の町長選では市町村合併が争点となった。「酪農と稲作を中心とした町の農業を守るためにも食糧供給基地を新市の将来構想に掲げる大曲仙北合併協議会を選んだ」と主張する熊谷氏に対して、冨岡氏は「大曲市を中心とした広域合併では地域の文化・伝統がすたれ、デメリットばかりが見える」などと仙北北部３町村との合併を枠組みに「再度住民アンケートを行い、その意思を尊重したい」と訴え、チラシを全戸配布するなど盛んな文書合戦を展開した。
しかし、４年前に議会から２度にわたる不信任案議決で町長が失職するといった混乱から町を建て直したという評価。懸案だった学校給食をスタートさせ、今年４月には約２１億円を投じた町民会館「ドンパル」をオープンさせるなどの実績。さらに合併の枠組みが問われる選挙とはいえ、仙北北部との合併へと方向転換するのでは再び町が混乱するだけとの危機感から現職の続投で町政を安定させることを町民は望んだ。
町長選の投票率は９０・２５％と高く、前回より６．２９％上がった。町議選は９０．２１％だった。
町長選、町議選への関心度は高く、開票場となった農村環境改善センターは票の行方を見守る３００人ほどの町民でびっしりと埋まった。午後８時４０分。二人の票はお互い２００票で並んだままだった。「互角か」とつぶやきながら目を凝らす町民。緊張感に包まれたまま再び票が積まれるのを待った。午後９時。開票結果が発表されると大差をつけての圧勝。大喜びする人。ガッカリと肩を落とす人。悲喜こもごもの開票場の空気だった。 町役場近くに選挙事務所を構えた熊谷氏は午後９時１０分ごろ、妻の京子さんと共に自宅から駆けつけた。「熊谷さん。おめでとう」「良かった」。事務所前で待ち受けた２００人ほどの支持者に握手攻めを受けながらこぼれるような笑顔でテントの中に入った。
栗林次美大曲市長や郡部の町村長たちもお祝いに駆けつけ、熊谷町長を祝福した。ダルマへの目入れを済ませ、万歳三唱の合唱に熊谷町長は深々と頭を下げた。高貝満成後援会長は「大勝利での当選だ。皆さんの協力のおかげです。今度の選挙、合併問題が争点となったが、熊谷さんの主張する正当性が理解された。熊谷町長の誠実な人柄が理解された」と叫んだ。
そしてマイクを握った熊谷町長は「今回の選挙では合併の枠組みが争われたが、正直言って合併相手先の市町村長に迷惑をかけなくて本当に良かった。相手の方からはいろんな文章が流されて大変だったが、私を信じてもらうしかないと町民の良識にかけた」と訴えた。そして「合併まで１年５カ月しかないが、新しい市になった時、中仙町はこんなこともやってこなかったのかと言われないよう、懸命にやりたい」と決意を述べた。また「私に反対した人たちにも理由があるだろうから、そに人たちの話しも聞かなければ」と配慮を示した。マイクを向けられた栗林市長は「町民の良識が選んだ結果だった。難しい時代だが、中仙町は良きリーダーを得て町の課題も進められるものと思う。今、進められている合併の枠組みも大事にしたい」と祝った。
熊谷勲氏＝１９４１年１１月２３日生まれ。秋田高校、東北大学を経て６５年から８８年まで三井銀行勤務。帰郷して合資会社熊与組代表社員に。９２年に株式会社熊与組代表取締役に就任。中仙町商工会副会長、町建設業協会理事を歴任。
町議選開票結果は次の通り。カッコ内は当選回数。
当 ６５８ 千葉 健 ５６ 無前 農 業（４）
当 ６０３ 鈴木 静男 ６５ 無現 農 業（２）
当 ４６９ 冨岡 弘 ６５ 無新 農 業（１）
当 ４６６ 藤田 君雄 ６１ 無現 農 業（４）
当 ４６４ 信田 勇一 ７１ 無現 農 業（９）
当 ４２６ 小松 一義 ６５ 無現 農 業（４）
当 ４０６ 三浦 圭光 ５０ 無現 会社役員（３）
当 ４０４ 佐々木洋一 ５４ 無現 農 業（４）
当 ４０４ 高貝 昌伸 ５１ 無現 農 業（２）
当 ４０２ 戸堀 實 ４８ 無現 農 業（３）
当 ３９９ 小松 重文 ６３ 無現 農 業（６）
当 ３９６ 三浦 一夫 ６２ 無現 農 業（２）
当 ３９６ 草なぎ忠誠 ５６ 無現 農 業（４）
当 ３７９ 高橋長一郎 ５５ 無現 農 業（４）
当 ３７７ 木元正一郎 ６２ 無元 商 業（６）
当 ３６７ 千葉 次郎 ５９ 無現 農 業（５）
当 ３６５ 藤原 光雄 ６３ 無新 自営業（１）
当 ３４９ 小山 緑郎 ４３ 無現 農 業（２）
当 ３４８ 高橋 篤朗 ６６ 無現 農 業（４）
当 ３２３ 千葉 友悦 ５３ 無現 商 業（３）
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本紙から＝草なぎさんの「なぎ」の漢字は弓偏に「剪」の字を当てたものです。