大曲市で「乗り合いタクシー」

６月から試験運行、農村部の高齢者の足の確保へ（４月６日・月）

　大曲市はバスが運行されていない地域住民の交通手段を確保するため、タクシーを利用した新たな地域交通システムとして「乗り合いタクシー」の導入に向けて６月２１日から７月１６日までの２０日間、試験運行（平日のみ）することになった。運行する場所は内小友地区の中田、宮林、大嶋集落から仙北組合総合病院までと、四ツ屋地区の新谷地、水呑場、原野集落から同組合病院までの２ルート。いずれも走行距離８キロで、タクシー１台当たりの料金２５００円のコース。このほど２日間にわたって栗林次美市長と市総務部総合政策課職員がそれぞれの地区に出向いて利用方法などを説明した。市街地を走る循環バスは主に中心市街地の活性化と交通弱者の足の確保が狙いだったが、バスが走ってない農村部からも高齢者のため何らかの交通手段がほしいとの声もあり、住民側から大いに歓迎の声があった。

　計画ではいずれのルートにも４人乗りのタクシーを仙北組合総合病院までの便として▽午前７時３０分▽同８時▽同８時３０分▽同９時の４本走らせ、帰りは▽午後１時▽同２時▽同３時▽同４時の４本を走らせる。満車時は２台目を配車する。

　利用できるのは試験運行地区内に居住する６０歳以上の高齢者。介護認定を受けている場合は介護タクシー利用を原則としている。利用者の負担は一人当たり５００円。定員いっぱいの４人乗った場合、タクシーの収入は２０００円となり、差額分の５００円は市が負担する。仮に１人しか乗らなかった場合は市が２０００円負担することになり、市としては出来るだけ多くの人に利用してもらいたいと期待する。

　利用するには利用登録票を申請し、タクシー会社から登録番号票を受ける。そして利用時の３０分前までにタクシー会社へ登録番号と氏名、乗る場所を電話で連絡。帰りの便についても同時に予約が可能。乗車方法は個別に予約して乗る方法と､複数人がまとまって予約し、乗る方法がある。

　ただ普通のタクシーと違って、ルート変更はできないが、ルート内であればどこでも降りられる。市としては乗る場所は店の前とか冬場になると屋根のある場所でないと困ることからタクシー乗り場とさせてもらえる場所の提供を集落に求めたいとしている。

　運行業者は内小友地区が仙北タクシー。四ツ屋地区はよつやタクシー。いずれもタクシー協会を通じて契約を依頼した結果、協会で調整してこの２社が受けた。

　夏期運行の後は０５年１月１１日から２月末まで再度、同じコースで試験運行する。市では今回のこの試験運行経費として２０５万２０００円を計上している。総合政策課では市がタクシー会社の赤字分として補てんする金額は１００万円ぐらいと観ている。

　今回の試験運行の結果、常に３〜４人の乗車があれば行政の手助けを受けなくても市内にある６業者がそれぞれの運行ルートを設定して、自らの事業として成り立つ可能性もあるとして、期待している。