萌えみのり、夕やけもちの２新品種発表

倒伏に強く、食味の良い直播用と加工用赤米もち（１０月１３日・金）
 

倒伏に強いとされる新品種。	期待される赤米モチの新品種。

  大仙市四ツ屋の東北農業研究センター（清野豁所長）では１３日、食味の良い東北地域向けで直播用の水稲新品種「萌えみのり」と、東北地域での栽培に適する赤米モチ新品種「夕やけもち」を育成したと発表した。この２品種は４日、農林水産省の平成１８年度第１回目の農作物新品種に命名登録された。

  「萌えみのり」は倒伏に強く、直播栽培でも多収が可能で、食味の良さが大きな特徴。水稲の直播栽培は、高齢化に伴う農業の担い手不足や経営規模拡大、そしてアジアやアメリカなどからの安い輸入米との競合を背景に、省力化と低コスト生産が可能な新たな技術として求められていた。そのためには直播栽培に適した品種が欠かせなかった。東北地域ではこれまで「あきたこまち」や「ひとめぼれ」など銘柄品種を用いていたが、この２種はいずれも直播栽培では倒れやすいという弱点があった。

  稲の倒伏は収量減や食味低下、そして稲刈りにも支障を来すなど、農家にとってやっかいな問題だった。一方、「はえぬき」は直播には適するものの、低収傾向があった。そこで同センターでは倒伏に強く、直播栽培でも多収で、食味の良い東北地域向けの品種の育成を目指して１９９７年から九州の宮崎県で育成された「南海１２８号」と山形県育成の「はえぬき」を交配させ、選抜を繰り返し、９年目で今回の新品種の育成に成功した。

  「萌えみのり」の特徴は草丈（稈長＝かんちょう）が「ひとめぼれ」や「はえぬき」より短く、倒伏に強い。そして移植栽培、直播栽培でも「ひとめぼれ」並みの食味を持ち、転び倒伏も「ひとめぼれ」より少なく「はえぬき」と同程度で、収量はこの２種類よりも約５〜２０％多いという。現地試験の結果、出穂期の稈長は「萌えみのり」が６５センチだったのに対し、「はえぬき」は７２センチ、「あきたこまち」８４センチだった。収量を比較した場合、「はえぬき」を１００とすると「萌えみのり」は１１８、「あきたこまち」は９０で、「萌えみのり」は２割近い収量増となる。食味も「あきたこまち」を基準にすると「はえぬき」はマイナス０．０８だったのに対し「萌えみのり」はプラス０．４２と高かった。

  加えて苗立ち密度を高くしても完全には倒伏せず収量、品質の変動が少ない。さらに播種量を増やしても苗立ちムラや不安定性を克服できる力も持っている。また、表面播種でも倒伏が少なく、鉄粉コーティングを利用した表面播種栽培が可能で、スズメやカモなどの鳥害からの回避も期待できるとしている。

  次に有色米の赤米や紫黒米は「古代米」としても売られ、地域興しや体に良い機能性を持っていると話題を呼び、全国的な関心が高まっていた。こうした時代を背景に同センターでは早生で耐冷性が強く、東北地域での栽培に適した赤米モチの新品種の育成に取り組み、「夕やけもち」を誕生させた。これまで東北地域では改良ウルチ品種の「紅衣」（２００２年）があったが、有色米を扱う業者からは利用範囲がウルチより広い赤米モチへの要望が高まっていた。しかし、これまでに育成された赤米モチ品種の中で、「つくし赤もち」（１９９５年）、「あかおにもち」（２００３年）、「紅染めもち」（２００４年）は熟期が晩生のため東北地域では栽培できなかった。一方、「紅香（べにか）」（２００１年）はモチの香り米であるため、用途が限られていた。

   「夕やけもち」は１９９８年、たつこもちと羽系５８６（紅衣）を交配させ、選抜を繰り返した結果、誕生した。その特徴は出穂期が「紅衣」より遅く、〃早生の晩〃に属し、倒伏に強く、脱粒しにくいという。また、ふ先色が紫のため、出穂後であれば一般品種との識別が可能で、収量も一般モチ品種並みという強さを持っている。

  そして加工品としては赤飯だと、混合割合を変えることで色の濃さも変わり、さくら色の赤飯を楽しめる。また、既に切り餅やさくら色の酒、そばとしても試作されている。

  この２品種の育成に携わった同センター低コスト稲育種研究東北サブチームの山口誠之サブチーム長は「萌えみのり」について「コメ粒に透明感があり、粒も大きく張りがあって寿司にも使えるとの評価を得ており、東北地域における直播適性品種の一つのモデルとなるよう普及に努めたい」と話した。また、「夕やけもち」に関しては「がんや糖尿病、動脈硬化など生活習慣病につながる恐れの高い〃活性酸素〃を消去させる機能性もあり、健康食として今後の研究に期待したい」と強調した。ただ、「夕やけもち」は播種、移植時に種子や苗が混入しないよう注意が必要なこと、そして出穂期が近い一般品種の周辺では自然交雑の可能性もあり、離して栽培すべきだと注意した。
 

   「萌えみのり」は直播で、春には田んぼに稲の芽が一斉に萌え出て、秋には多くの米が実ることを期待して命名した。「夕やけもち」は「赤く染まった夕焼けのように美しく輝く赤モチ米であることを表して命名した」という。

  同センターは１８９６年（明治２９年）、仙北郡花館村（現・大仙市大曲朝日町）に農商務省農事試験場陸羽支場として創設され、その後、東北農業試験場（１９５０年）となり、１９６８年（昭和４３年）に現在地に移転。そして２００１年（平成１３年）、独立行政法人農業技術研究機構東北農業研究センター水田利用部として再編され、その後の再編により２００３年（平成１５年）には、独立行政法人農業・生物系特定産業技術研究機構東北農業研究センター水田利用部、０６年には独立行政法人農業・食品産業技術総合研究機構東北農業研究センター大仙研究拠点と改称され、現在に至っている。

  創設以来、今年で１１０年目を迎えたが、１９２１年には冷害に強いとされる日本で初めての交配品種「陸羽１３２号」を誕生させ、１９３４年（昭和９年）、３５年の東北の大凶作を救ったという輝かしい歴史を刻んでいる。これまでに同センターからは４３種類の水稲品種が誕生し、「萌えみのり」「夕やけもち」で４４番目、４５番目の新品種の誕生となる。