大仙市でサケの稚魚放流

花館小の児童ら願いを込めて玉川へ（４月１０日・木）
 

  「大きくなって、戻ってきてね」。１０日、大仙市花館の玉川橋下流右岸で今年も小学生によるサケの稚魚の放流が行われた。大仙市鮭ふ化放流事業組合（組合長・栗林次美市長）と雄物川鮭増殖漁業生産組合（三浦尚組合長）が、サケの資源保護と稚魚の放流を通じて自然の力や河川環境保護を学ぶ機会にしてもらいたいと実施しているもの。

  この日は花館、内小友、四ツ屋、神宮寺の４小学校の２年生から４年生１３７人が玉川右岸に集まって、約５万尾の稚魚を次々と放流した。明日１１日は、大曲東、大曲中央の両保育園、大曲南幼稚園の園児たちが丸子川で約２万尾を放流する。

  市営水産ふ化場によると昨年秋に行われた玉川でのサケの捕獲数は平年並みの４６４３尾だった。サクラマスも３３尾の水揚げがあった。メスは１４９１尾の捕獲で、ふ化場で２４３万２０００粒を採卵、２２７万２０００尾を育成した。しかも、ふ化場の給水設備の改修工事が行われた結果、従来より３割増の水量が確保された上、水産総合研究センターと県水産振興センターの指導もあって、大型稚魚の育成という成果を挙げ、回帰尾数の増加も期待されている。

  一方、河川環境の変化や密漁などで年々、生息数が減少しているサクラマスは６万５０００粒を採卵、その中から２万５０００尾の放流と実績を残し、今後の増殖へ望みを掛ける。

  午前１０時半から行われた放流式で栗林次美市長は「この玉川でのサケの稚魚放流事業は１２０年も前から行われてます。今日、放流されるサケは玉川から雄物川を下って日本海に出た後、遠い北の海まで行き、３年から５年後にはこの川に戻ってきます。サケが戻ってくるためには川をきれいにしておかなければなりません」と河川保護を呼びかけた。県水産振興センターの杉山秀樹所長も子どもたちに「サケは君たちの故郷の大きな財産だと自慢していい。これから放流するサケは重さが１グラムしかないが、日本海からアラスカへと泳いで戻ってくると４０００倍の大きさになって戻ってくる。サケはそれだけすごい魚なんです」と小さな授業を行った。

  大きな枡の中で黒い集団となって泳ぐサケの稚魚を目にした子どもたちは「ウワー。すごい」と驚いていたが、漁業組合のおじさんたちからすくってもらい、持ってきたミニバケツに受け取ると嬉しそうに川岸に立った。そしてバケツの中で銀色に輝いて跳ねるサケの稚魚を見つめては「大きくなって帰ってきてね」と次々と放流。体長６センチほどの稚魚は、故郷の川の温もりや香りを確かめようとばかりに群れをなして泳ぎ始めた。