特産品でコメの需要拡大へ

大仙市の加工グループ１１作品を出品し、人気投票（２月５日・火）
 

 大仙市農林商工部農林振興課では５日、大曲交流センターで「コメを活用した特産品研究会」を開いた。コメに付加価値をつけ、コメの需要拡大と特産品開発を目指そうと企画したもので、市からの呼びかけに農家の主婦たちを中心とした市内の農産加工グループ、集落営農組織７グループが１１品目を出品し、試食や情報交換を行った。

  今回の企画では▽原料にコメをおおむね５０％以上使用すること▽季節を問わず年間通して生産できること▽賞味期間がある程度見込めること▽将来、商品化が見込めることを条件に１グループ当たり１万５０００円の研究費を助成することで昨年暮れから作品を募集していた。

  その結果、もち米を使った「餅あられ」、もち米とカボチャを使った「南瓜の油あげ」、うるち粉を使って鍋物や汁物、焼いてお汁粉にも利用できるようにした「板こまち」、小麦の代わりにうるち粉を使い、お好み焼き風にした「こまち焼」、米粉と小麦粉を材料にしたロールケーキ「あじあ！ん？ロール」、米粉とえごまを材料にしたクッキー「えごまウス」などが出品された。いずれも１カ月ほどかけて味や形などを創意工夫しながら完成させたもの。

  この日は応募した７グループ約４０人が出席。高嶋良美課長は「大仙市の平成１８年度の農業産出額は２２７億円で、そのうちコメが約７０％と特化しており、野菜が１５％、そして畜産が９％となっている。しかし、コメの価格は１２月の追加払いを含め、平成１８年産が１俵１万３５００円、１９年産は１万１３００円と２２００円も下がった。１９年産の大仙市の集荷数は９３万６０００俵であり、約２０億円の減収となった」と述べ、コメの消費量の落ち込みも米価の低迷につながっていると危機感を募らせながら、コメを活用した特産物の開発で消費拡大を図りたいと呼びかけた。

  続いて出品グループの代表がそれぞれの作品を紹介し、全員で試食した。参加者は一つひとつを味わっては「おいしい。クセになってしまいそう」と評価しながら人気投票。情報交換では「昔の味を守りながら、現代風にアレンジしたいと思ったがまだ至らない。でも今日はとても参考になった」などと評価し合っていた。

  最後に県仙北地域振興局普及指導課の渋谷美奈子主幹が「どの作品からも高い加工技術が感じられたが、商品として買ってもらうには買いたくなるような大きさもあり、店頭に並べたらどんなふうに観られるか、それにネーミングなどの工夫も必要だ」などと感想を述べた。

  投票の結果、中仙地域の加工グループ米夢が作った「あじあ！ん？ロール」が優秀賞に選ばれた。企画した農林振興課では「宮城県では米粉１００％を使ったカステラが商品化され、好評だ。研究会はまだ１回目だが、これからはおみやげにもなるような特産品の開発を研究し、販売の面でも仕掛けていけるようにしたい」と話す。