表紙写真（９８・４・２2）

　協和町船岡字大芋台で見事な枝振りを誇るしだれ桜と出会った。サクラを前景に鯉のぼりが風をはらんで勢い良く泳いでいた。サクラの持ち主は農業・豊島仁さん（４１）。父が約４０年前に杉苗を買った際に桧木内の桜だとプレゼントされたものという。豊島さんは専業農家。数年前から産地直売をしており、お客さんは北海道から九州までいるという。本当においしいお米作りに励んでいるのだろう。「桜だって手入れが良くないと花は咲けないよ」と桜の木に関しても詳しかった。