湯沢市の「犬っこまつり」での取材があって祭り会場をブラブラ歩いた。白い雪像の犬を配した雪のお堂が会場に２４個も作られていた。雪のお堂には神さまが祀られている。目には見えないが、きっと白くて美しい神さまだろうと想いながらメルヘンな祭り会場を歩いた。犬っこに代わってアザラシの「タマちゃん」の雪像もあった。子どもたちが「アッ。タマちゃんだ」と大はしゃぎで駆けつけてきた。本物そっくりの雪像だった。可愛い雪像を眺めながら、裏の畑で子どものころせっせと雪だるまを作った遠い昔を思い出していた。冷たい雪だったが、楽しいこともいっぱいプレゼントしてくれた雪だった。