大曲市にある重文「古四王神社」の火消しもちまつりを取材した。古四王神社は今から４３５年も前に建立された神社だ。これまで何度も取材で訪れているが、いつ見てもその造りの密さには新鮮な感動を覚える。その神社を守ろうと頑張っている婦人消防隊は出稼ぎが盛んだった３０年以上も前に結成された。男たちが留守となる冬の間は自分たちで大切な文化財である神社を守りたいと結成された。記者としての駆け出しの頃、冬道を歩いて取材に行ったことが思い出された。あの頃とちっとも変わらない精神が脈々と今の婦人消防隊に伝わっているのを目の前にし、嬉しかった。