湯沢市の「犬っこまつり」（２０、２１日）を訪ねた。透けるような雪のお堂や犬っこの像が市役所隣の中央公園広場に展示されていた。この祭りを訪ねたのはもう５度目にもなる。４００年ほど前、佐竹南家に退治された盗賊が二度と現れないようにとの願いを込めてコメの粉で作った犬の像を供えたのが始まりという。ライトアップされたお堂っこ、犬っこを見て歩くとメルヘンで詩情豊かな気分を楽しめ、この祭りが好きだ。